1.提出了水、汽循环的概念
对于地表水循环的现象,我们的祖先早有观察,并提出疑问。战国时期楚国诗人屈原(约公元前340一278年)在《夭问》中就提出:“九州安错?川谷何挎(Wu乌,意为深)?东流不溢,熟知其故?”意为:九州地势交错,禹如何划定?川谷幽深、众河川日夜东流,为什么海水不会上溢而满出来?这是什么原因?此后,到了唐代柳宗元(公元773一819年)在《夭对》中回答说:“躁川静谷,形有高库。东穷归墟,又环西盈。脉六土区,而浊浊清清。喷沪燥澈,又何溢为!”意思是说,在渤海东有一个名为“归嘘”的大壑,所有东流的水都注入其中。然后又由其中环行回来充盈西方,这里由孔穴和缝隙流回西方,变得或清或浊。水就是这样循环着,怎么会满溢呢?柳宗元提出了“循环”的概念,这是一个进步。但对循环的过程,错误地提出了一个根本不成立的“归嘘”。因为那时还没有解决水变成蒸汽的概念。这个水汽循环的概念,首先是杨慎提出来的。他说:“余谓,水由气而生,亦由气而减,今以气嘘物则得水,又以气吹水即干,由一滴可知其大也。归嘘尾间是水之大、穷尽气之大升降处。……众流各有穷处,至此则化气而升,不必至归嘘也又庄子云:日之过河也有损焉。风之过河也,有损焉。风日皆能损水,但甚微而人不觉,若暴衣于日中,标湿于风际,则立可验此,随时而消息也。复杯于坳堂而立尽,洒激泉于焦原则立涸,此随地而消息也’。
杨慎明确论证了水的蒸发作用是东流不溢的原因。从而解决了水、汽循环的问题。这是他对自然地理的一大贡献。
2.提倡实地考察,观察自然地理现象
他提倡实地考察,批评“不出户而知天下”的思想,说:“天下诚难以不出户知”。
他也批评了“淡所见而甘所闻,贵其耳而贱其目”,而主张“见睫者不劳身历,滕口者不若目击”。由于他提倡亲历、亲见,对许多自然地理现象都有独到的观察和独蒸的见解。
他对于宇宙的理解是:“上下四方曰宇,往古今来曰宙,,[“〕也就是“宇”代表空间,“宙”代表时间,这种时空观虽然成书于西汉的《淮南子》一书中已经出现了,但这一认识在整个封建社会阶段在地理学上都是有进步意义。“杨用修记安宁州潮泉,一日三溢三蘸。连州水下流有斟溪,一日溢十竭。贵州城外有漏灼,一日百盈百竭,应漏刻焉’,。
这些记录基本上与当地的自然现象吻合。他还记录了龙骨化石出产于“河东”。说:“龙骨生晋地,山谷阴,大水所过处,是龙死骨也,青白者善。“又说:“生晋地及太山,岩水岸土穴中死龙处”。首先提出了龙骨是动物遗骨的概念。
3. 《山名考》系统记录与考证了当时有关“山”的概念、特征与山名
如形象地记录了山形、气候与山名的关系。
“五台山……在代州五台县。山形五峙。相传以为文殊示现处。《华严经疏》云:清凉山者,即代州雁门五台山也。以岁积坚冰,夏仍飞雪,曾无炎暑,故日:清凉。五峰耸出,顶无林木,有如垒土之台,故曰五台”。
他简洁扼要地介绍了山名来源、地理位置、山形名胜特点、神话传说等。尤精于考订山名流源。他在《云南山川志》中,首次记录了动物对山体的侵蚀作用,说:“罗崛,在城(指云南保山)北八十里,即澜抢江西岸,高千余丈,延柔四十里……崖下时坠飞石,过者惊趋,俗谓之催行石。按飞石本岩上野兽抛踏而下’。
他还比较了全国各地山的特点,说:“岭珑剔透,桂林之山也。岭差廊定巴蜀之山也;绵行庞魄,河北之山也;俊峭巧丽,江南之山也。贵州之山,灰堆粪壤,不入诗画”。
桂林的山是石灰岩组成,坚硬而易被流水侵蚀、溶蚀,因此外形“玲珑剔透”。河北太行山,绵延拔起于华北大平原山,因此“绵行庞魄”。江南的山多由火成岩,如花岗岩、玄武岩等坚硬岩石构成,其上植被良好,因此“俊峭巧丽”。四川和贵州的山多由砂、页岩等较软的岩石组成,其上植被复盖差,较为破败,不秀丽,难于入诗画。
4.对温泉系统的比较与研究
他曾系统收集中国温泉资料,写成《温泉志》。又写了《安宁温泉诗序》,其中说:“温泉之在域中,最显名者,新丰之骊山。而泉实不佳。水沸如蒸,难以骤入。琉黄之秽,逆于人鼻。稍不谍治则穷谷之污生以青苔……。骊山而下,日汝水、曰尉氏、曰匡庐、日凤翔之骆谷,曰渝州之陈氏山居、日惠州之佛迹岩,曰闽中之剑浦,曰新安之黄山,曰关中之郡县,曰蓟州之遵化,日和州之香菱’。
他列举了全国著名温泉的分布之后,又系统地指出了云南温泉的系统分布,说:“滇云之地,温泉尤伙。其在宁州、白崖、龙关、浪弯、宜良、永昌、腾冲、若夷徽边隅不可胜记”。
最后,他比较全国和云南的众多温泉,得出安宁温泉为“海内第一汤”。接着他列举了安宁温泉的十大优点,为:“滇水号曰黑水,虽盈尺不见底。而此泉特清,皓镜百尺,纤芥毕呈,一也。四山
壁起,中为石凹,不烦瓷譬,二也。浮垢自去,不待搁拭,三也。苔污绝迹,不用掬谍,四也。温凉适宜,四时可浴,五也。掬之可饮,尤发名颜,六也。蠢酒增味,治厄省薪,七也……谓海内第一汤可也`。
杨慎就这样,不仅记录了温泉的地理分布,还说明了人们对它的选择与应用。
5.《滇南月令词》反映物候与人类活动关系
杨慎在长期的旅行生活中,也曾注意到物候和人类活动的关系,他说:“吕不韦月令自东风解冻至水泽腹坚,后魏始入历为七十二候,其所载与《夏小正》、《淮南子•时则训》、《管子》与《汲家书》互有出入。朱文公作《仪礼经传解》备引之。余又见王冰注咚素问》所引了吕令七十二候》,与今世引召吕氏春秋》及历中听载不同。如桃始华为小桃华,雷乃发声下有芍药荣,田鼠化为鸳下有牡丹华,王爪生作赤箭生,苦菜秀作吴葵华,春秋至作小暑至,半夏生下有木模荣,蛰虫坏下有景天华,惟`易盯卜验》亦载节候,而其书今亡,类书所引若条风至而扬柳津,景风至而博劳鸣,虾螟无声,凉风至而鹤鸣,间阖风至而蜻虫列吟旧至而泉跃。可考古今节候之异”。
他从古今节候、物候的差异,认识到了历史时期气候已有明显变化。他又记录了云南十二个月的物候,说:正月镇南春色早,山茶树树齐开了。艳李夭桃都压倒,粒点好,园林处处红云岛。……
三月滇南游赏竟,牡丹芍药晨豹竟。太华、华亭芳草迁,获悔灯,罗天贺地歌声应。……
五月滇南烟景别,睛凉园里无烦热,双鹤桥边人卖雪,冰碗吩,调梅点蜜和琼屑。
他把云南一至十二月的物候与典型的人事活动作了生动记述。物候之中还如`.七月滇南秋已透,碧鸡、金马新山瘦”、“八月滇南秋可爱,红芳碧树花仍在”、“九月滇南篱菊秀,银香玉露香盈手”、“冬月滇南云护野,曹溪寺里梅花也”等等。总之,没有长期的旅行生活,是不可能对地理的物候与人文活动特征准确的捕捉与生动记载的。
6.对台风的记载
我国远在刘宋时期就有了台风的记载,当时仅记载了台风出现的时间,称它为“咫风”。
杨慎更进一步记录说:“咫风……海潮溢皆此风为之。每一、二岁或三、四岁一作。……咫风之作,多在初秋,过白露虽作不猛矣。……春夏间,有晕如虹,谓之咫母,必有暴风。……凡此风作先一、二日,片云漫空疾飞,海人呼为咫潮风。东广泛海者日犁头云”。他进一步指出了台风出现之前的先兆气候现象。
7.对石油的记载
我国对石油的记载起源甚早,《山海经》里已可能有沥青的记载。此后《汉书•地理志》里有肥水可燃的地载。张华《博物志》也有了记载。杨慎对石油记载为:“延州高奴县,有石脂水,水腻浮水面如漆,探以膏车,及炫灯谓之石漆。宋时用以烧烟造墨,谓之进州石液。刻于墨上。以近日蜀中火井汲出硫黄油,皆异产也”〔`s]。“石烛,一名肥水,一名石脂,一名石液。今之延安石油也”。
总之,杨慎的地理知识是广博而精辟的,他对我国地理学的发展作出了重要贡献。
杨慎乃蜀中奇才,其学问之博,著作之富,在明代堪称第一。他是一位博学多才的图书编撰家,在中国古籍编撰史上占有重要地位。他编撰了大量图书,充分反映了他的编辑思想。他倡导并践行实事求是,重文献、重证据之学风,对明代理学的空疏提出严厉批评;他编选图书 ,有明确的选录标准和品评标准;在图书的编撰结构上,既重视理论探讨,又重视考订辨析 ;在图书的编撰体制上 ,既重继承,又有自己的鲜明特征。
作为图书编撰家,杨慎编撰了大量图书,其著述内容丰厚、范围广泛。杨慎之好友简绍芳在《赠光禄卿前翰林修撰升庵杨慎年谱》中评介说 :“凡宇宙名物之广,经史百家之奥,下至稗官小说之微,医卜技能 、草木虫鱼之细 ,靡不究心多识,闻其理,博其趣,而订其讹谬焉。”从他所编撰的书中,可以窥见他的编辑主张 和编辑思想。他倡导并践行实事求是,重文献、重证据之学风,对明代理学的空疏提出严厉批评。他主张在治学上应该大胆质疑:“古之学者,成于善疑 。”同时,提倡回到经典 ,重视汉唐注疏 ,开经典诠释的考证之风,成为清代考据学的先声。